Világszerte egyre gyakoribb bőrbetegség a primer bőrfestékhiány. Akkor beszélhetünk vitiligóról,
ha a melanint termelő sejtek elpusztulnak vagy képtelenné válnak melanin előállítására: ilyenkor folyamatosan növekvő, szabálytalan alakú, éles határú fehér foltok jelennek meg a bőrön. A test bármely pontján, legtöbb esetben a fénynek kitett helyeken bukkan fel, mint az arc, a kéz- és lábfejek, a könyök és a térd. Az elváltozás nőknél és férfiaknál egyforma arányban fordul elő.
Általában kis területen kezdődik, majd az érintett bőrfelület elszíneződése egyre növekszik. A betegségre egyelőre nincs egyértelmű magyarázat, sem tartós megoldás, és bárkinél megjelenhet. A kezelés jelenleg a folyamat lassítására, a hibák elfedésére fókuszál. Nincs szükség minden esetben kezelésre, sokszor elég fényvédő krém és színezett korrektor, alapozó használata, vagy a nap kerülése. Amennyiben nagyobb kiterjedésűek a foltok, vagy rosszabbodás tapasztalható, érdemes bőrgyógyász szakorvoshoz fordulni!
A vitiligo-megbetegedés tünetei rohamokban terjednek, majd az esetek nagy részében néhány év után megállnak, vagy elkövetkezik a bőr teljes elszíntelenedése. Orvosi problémát ugyan nem jelent, de kozmetikait, szociálisat, lelkit igen. A fájdalmat, egyéb panaszt nem okozó betegség tünetei esztétikailag rendkívül zavaróak lehetnek, és komoly lelki megterhelést is jelenthetnek, ezért mindenképp kísérletet kell tenni a kezelésére.
Ha tünetei alapján valaki arra gyanakszik, hogy vitiligója van, érdemes mielőbb bőrgyógyászhoz fordulnia. A bőr fehéres elszíneződése ugyanis más bőrbetegségekre is utalhat, kialakulhat pikkelysömör és ekcéma gyulladásos állapotát követően, okozhatják fertőzések, de bizonyos vegyszerek (hidrokinon, hidroxiklorokin vagy arzén) is.
A legtöbb páciens számára súlyos érzelmi megterhelést jelent bőre pigmentáltságának elveszítése, főleg azokban az esetekben, ha a kifehéredett foltok szembetűnő helyen, az arcon, a kézfejen vagy a karon vannak – éppen ezért a terápiába általában rutinszerűen bevonják a pszichológust is.
